另外，同样是心理刺激，为什么有的人患了精神病，或者胃肠功能紊乱，而有的人却患的是冠心病，或者是恶性肿瘤呢?这也是我们要弄清楚的问题。这主要决定于两个方面：一是心理刺激的性质，如愤怒和忧虑，虽然都产生心理刺激，但对身体的损害部位可能不完全相同；再者是心理刺激作用人体后的所作用的方向。
实验研究证明，任何心理因素的刺激都是以信息的形式，通过人的感觉传入大脑皮层，或通过其它的侧支传导使信息进入大脑的网状结构和丘脑下部。大脑皮层对接受的信息进行分析综合后，传给丘脑下部，兴奋植物神经系统与脑垂体使垂体分泌刺激肾上腺皮质激素，使其分泌肾上腺素，作用于甲状腺分泌甲状腺素。当机体突然接受外界刺激时，肾上腺髓质迅速分泌，肾上腺素与去甲肾上腺素引起面红、心跳加快，血压升高，呼吸加快，肌肉紧张甚至出现震颤、出汗等表现。如突然的剧烈愤怒，还可同时出现甲状腺素，肾上腺皮质激素的增加、一些慢性的持久性刺激，这两种激素的分泌增加可能更为突出。如果出现这种情况，则可使机体的代谢加快，血糖、血脂的含量增加。虽在一般情况下机体有能力依靠其生理功能维持内部环境的平衡，消除外来刺激所造成的危害、但这种生理调节能力也是有限的，当刺激超过了机体所能承受的限度时，就可能发生各种生理功能的紊乱而导致疾病的发生。其致病的作用方向可概括如图所示。
